Kesäiltojen keidas, Bar & Cafe Kuohu juhlii pian 14 vuottaan Imatran sydämessä

Kesäsesonki käynnistyi jälleen Bar & Cafe Kuohussa täydellä teholla vapulta. Kaupunkilaiset kerääntyivät tänäkin vuonna sankoin joukoin Imatrankosken kuohujen ääreen vapunpäivänä. Kuka brunssille, kuka kuohujuoman vuoksi, ja osa väestä saapui paikalle kuuntelemaan perinteistä kolmen kuoron vappukonserttia. Inkerinaukiolla esiintyivät Vuoksen Mieslaulajat, Imatran Immet ja Vuoksen Kaiku.

Aurinkoinen sää suosi vapun juhlijoita ja houkutteli väkeä Kuohun legendaariselle terassille.

Yrittäjä Petri Rantanen on pian jo 14 vuoden ajan luonut ainutlaatuista tunnelmaa suositussa kesäkohteessaan. Kuohun tarina alkoi vuonna 2011 yrittäjän pienestä unelmasta. Rantanen ihastui lomamatkallaan Riiassa kauniilla paikalla sijaitsevaan baariin ja halusi luoda samanlaisen elämyksen kotikaupunkiinsa. Mies vuokrasi Inkerinaukiolta entisen grillikioskin, jonka hän remontoi uuteen uskoon. Pikku baari kasvoi nopeasti suosituksi ravintolaksi.

– Aluksi meillä oli vain noin 60 asiakaspaikkaa, mutta nyt meille mahtuu istumaan jo 120 henkeä, Rantanen toteaa tyytyväisenä katsellessaan laajentunutta terassialuetta.

Koronakurimuksen keskellä valmistunut iso terassi on nykyään Imatralla kesäiltojen keskeinen kohtaamispaikka. Kesäkuntoon Kuohu saatetaan aina vappuun mennessä, perinteisillä kesätalkoilla.

– Järjestämme kahdesti vuodessa talkoot. Kesätalkoissa laitamme paikan kuntoon: pesemme ikkunat ja kesäkalusteet, huollamme laitteet ja varmistamme, että kaikki on huippukunnossa asiakkaita varten, listaa yrittäjä.

Talkoot ovat tärkeä osa Kuohun toimintakulttuuria, joka perustuu yhteen hiileen puhaltavaan henkilökuntaan. Osa Rantasen työntekijöistä on kulkenut hänen mukanaan aiemmista ravintoloista Kuohuun. Yrityksessä työskentelee myös tytär Pilvi, joka kantaa nykyään suurimman vastuun päivittäistoiminnan pyörittämisestä isän jäähdytellessä yrittäjän uraansa.

– Talkoot ovat yksi tapa luoda yhteishenkeä. Kun työntekijöillä on kiva tehdä töitä, se välittyy myös asiakkaille, Rantanen painottaa.

Takana värikäs kioskihistoria

Yksi Kuohun viehätyksistä on sen ainutlaatuinen ja keskeinen sijainti. Terassilta voi ihailla virtaavan veden voimaa ja kesätapahtumien aikaan festarikansaa. Väkeä on virrannut Inkerinaukiolla vuosikymmenten aikana paljon, mutta eri syistä. Paikalla on sijainnut kioski jo 1950-luvulta lähtien.

– Alun perin tässä oli linja-autoasema, kun tämä perustettiin. Sitten tässä oli R-kioski 1980- ja 1990-luvuilla. Jossain välissä tämä oli taksikoppina. Ja ennen meitä tässä oli parikin grilliyrittäjää, luettelee Rantanen.

Pilvi Rantanen sai kuulla paikasta hauskoja muistoja hiljattain, kun Kuohussa vieraili R-kioskin entinen työntekijä.

– Usein kioskin kulmalla kuulemma tapasi väsyneitä juhlijoita. Sellaisesta on meillä täällä yksi kuvakin, Pilvi paljastaa.

Vastuullisille juhlijoille Kuohu tarjoaa juomia kesäaikaan joka päivä. Pilvi ennustaa kesän hittijuomiksi vadelmalonkeroa sekä raparperista kuohujuomaa, joita innokkaimmat ehtivät jo vappuna maistaa.

Livemusiikki ja tapahtumat kuuluvat Kuohun kesään tänäkin vuonna. Kesäkuun alussa juhlitaan Kuohun 14-vuotisjuhlia. Petri Rantanen lupaa synttäripäivänä 10. kesäkuuta livemusiikkia ja yllätystarjoilua. Juhannuksen jälkeen käynnistyvät jälleen Big Bandin jamit maanantaisin, tiistaisin ja keskiviikkoisin.

Rantasen yli kahden vuosikymmenen kokemus Imatran ravintola- ja yöelämästä näkyy Kuohun toiminnassa. Ravintolaan kehitetään uusia juttuja ja asiakaspalveluun panostetaan. Kuohua kehutaankin Tripadvisorissa asti – matkailijat kirjoittavat arvosteluja maailmanlaajuisesti käytössä olevalla nettisivulle. 

Ravintolaa on kasvatettu suosion myötä, mutta silti siellä on onnistúttu säilyttämään paikan alkuperäinen, lämminhenkinen luonne.

– Haluamme tarjota paikan, jossa jokaisen on hyvä olla. Täällä voi rentoutua, nauttia maukkaista juomista ja hyvästä seurasta tässä ainutlaatuisen kauniissa maisemissa, Rantanen tiivistää Kuohun suosion salaisuuden.

“Tervetuloa Kuohun 14 v. syntymäpäiville 10.6.2025”