Elon Musk ostaa Freija AS:n ja investoi 27 miljardia Pelkolan laitokseen – e-metaani vauhdittaa uusinta SpaceX -hanketta

Teknomiljardööri Elon Musk on ilmoittanut ostavansa norjalaisen Freija AS:n Vanir Green Industries -konsernilta. Kaupan yhteydessä Musk sitoutuu investoimaan massiiviset 27 miljardia euroa Imatran Pelkolan e-metaanin tuotantolaitokseen. Kauppa järisyttää puhtaan energian markkinoita ja nostaa pienen suomalaisen rajakaupungin globaalin huomion keskipisteeksi.

Imatran Pelkolan teollisuusalue nousee kansainvälisen huomion keskipisteeksi teknomiljardöörin yllättävän siirron myötä.

– Tämä investointi on strategisesti kriittinen Space-X:n tulevaisuudelle, Musk kommentoi tiedotteessaan. Pelkolan tuotantolaitos tarjoaa meille avaimet seuraavan sukupolven avaruusteknologian kehittämiseen.

Pelkolan laitos avainasemassa

Freija AS oli aiemmin sopinut noin 13 hehtaarin varauksesta Imatran Pelkolan teollisuusalueella, missä yhtiön tarkoituksena oli rakentaa laitos, joka tuottaa sähkön ja biopohjaisen hiilidioksidin avulla e-metaania. Muskin kaupan myötä hankkeen mittakaava ja aikataulu muuttuvat merkittävästi.

Alkuperäisen suunnitelman mukaan laitos olisi valmistunut vuoteen 2031 mennessä, mutta Muskin massiivisen investoinnin myötä tuotannon odotetaan käynnistyvän jo vuonna 2027. Laitoksen tuotantokapasiteettia kasvatetaan alkuperäisestä suunnitelmasta moninkertaiseksi.

Imatran kaupungin edustaja kommentoi kehitystä:

– Tämä on täysin odottamaton käänne, joka muuttaa koko alueen tulevaisuuden. Muskin mukaantulo vie hankkeen aivan uudelle tasolle.

Musk on kertonut avoimesti aikovansa hyödyntää Pelkolan tuottamaa e-metaania polttoaineena Space-X:n uusimmassa avaruusprojektissa. Kyseessä on kunnianhimoinen ohjelma, jonka tavoitteena on kehittää kokonaan uusi raskaiden hyötykuormien kuljetusjärjestelmä Maan kiertoradalle, sekä planeettojen väliseen matkailuun.

– E-metaani tarjoaa meille kestävämmän ja tehokkaamman vaihtoehdon kuin nykyiset polttoaineratkaisumme, Musk selitti Wellingtonin teknologiakonferenssissa viime viikolla.

E-metaani on avainasemassa, kun kehitämme järjestelmää, jolla voimme kuljettaa suuria rahtimääriä ja lopulta myös ihmisiä Marsiin ja takaisin.

Solaria -projekti julkaistiin aiemmin tänä vuonna, ja sen ensimmäisten testilaukauksien maan ilmakehän ulkopuolelle odotetaan tapahtuvan vuoden 2030 aikana. Projekti on herättänyt laajaa kiinnostusta erityisesti sen mahdollistaman huomattavasti aiempaa suuremman hyötykuormakapasiteetin vuoksi.

Vaikutukset Suomelle ja Etelä-Karjalan alueelle

Investoinnin odotetaan tuovan alueelle tuhansia työpaikkoja ja nostavan Suomen asemaa puhtaan teknologian kehittäjänä. Pelkolan teollisuusalueesta on tulossa kansainvälisesti merkittävä energiainnovaatiokeskus.

– Tämä on Suomen historian suurin yksittäinen ulkomainen investointi, joka osoittaa, että Suomen infrastruktuuri, osaaminen ja vakaa toimintaympäristö ovat maailmanluokkaa kommentoi Suomen valtionvarainministeriön elinkeinoasiantuntija Pasi Vuorimaa.

Pelkolan teollisuusalue, Imatra.

Imatran kaupungille investointi merkitsee valtavaa muutosta. Alueelle odotetaan saapuvan satoja kansainvälisiä asiantuntijoita, mikä lisää asuntojen ja palveluiden kysyntää merkittävästi.

Teknologinen läpimurto

Freija AS:n kehittämä e-metaanin tuotantoteknologia perustuu uusiutuvan sähkön ja biopohjaisen hiilidioksidin hyödyntämiseen. Alkuperäisen suunnitelman mukaan tuotanto oli tarkoitettu pääasiassa raskaan liikenteen käyttöön fossiilisen maakaasun korvaajaksi.

Muskin visio vie tämän teknologian uudelle tasolle, kun tuotantoa optimoidaan avaruuskuljetuksen polttoaineeksi. Tämä vaatii tuotantoprosessin merkittävää jatkokehitystä, mikä avaa uusia mahdollisuuksia teknologian soveltamiseen myös muilla aloilla.

– E-metaani on ideaalinen ratkaisu avaruusalusten polttoaineeksi, selittää SpaceX:n polttoaineteknologian johtaja Sarah Martinez.

E-metaani tarjoaa korkean energia-tiheyden, on suhteellisen turvallista käsitellä, ja mikä tärkeintä, voimme tuottaa sitä myös Marsissa käyttäen paikallisia resursseja.

Kauppa on herättänyt laajaa kansainvälistä huomiota, ja useat talouslehdet ovat nostaneet Imatran Pelkolan alueen otsikoihin. Financial Times kutsui järjestelyä "vuosikymmenen merkittävimmäksi puhtaan teknologian investoinniksi".

Musk on vahvistanut vierailevansa Imatralla ensi kuussa keskustellakseen paikallisten viranomaisten kanssa. Hänen on määrä pitää julkinen esitys Solaria -projektista ja siitä, miten Pelkolan e-metaanilaitos tulee tukemaan SpaceX:n tulevaisuuden visioita.

Kronikat seuraa tilanteen kehittymistä ja raportoi yksityiskohdista sitä mukaa kun lisätietoa on saatavilla.